Ветхий Завет учит о жизни после смерти и о том, что все люди отправлялись в место сознательного существования, называемое «шеол». Туда направлялись как грешники (Псалом 9:18; 30:18; 48:15; Исаии 5:14), так и праведники (Бытие 37:35; Иова 14:13; Псалом 6:6; 15:10; 87:4; Исаии 38:10).

Новозаветным эквивалентом шеола является «гадес» (в переводе Российского Библейского общества в основном используется «царство мертвых», в Синодальном – «ад»).